La enfermedad degenerativa del disco es una de las causas más comunes de dolor de columna y puede ocurrir por una lesión en la espalda o con la edad. Esta condición es muy común con una alta tasa de diagnóstico y puede causar dolor intenso si no se trata.
¿Qué es la enfermedad degenerativa del disco?
Esta condición ocurre cuando uno o más de sus discos vertebrales, que normalmente actúan como un amortiguador entre las vértebras, comienzan a debilitarse.
Puede desarrollarse como parte natural del proceso de envejecimiento, pero también puede ser el resultado de una lesión en la espalda.
¿Cómo ocurre?
1. Lesión de espalda
Por lo general, comienza cuando aparecen pequeños desgarros en la pared del disco, lo que puede causar diferentes niveles de dolor. Cuando los desgarros se curan, se forma tejido cicatricial sobre el sitio curado, que no es tan fuerte como la pared del disco original.
Cuando se lesiona la espalda repetidamente, el proceso de desgarro y cicatrización puede continuar, lo que debilitará constantemente la pared del disco.
2. Edad
A medida que envejecemos, el núcleo (o centro) del disco se desgasta y pierde parte de su contenido de agua, que es muy importante para que el disco siga funcionando como un amortiguador para la columna vertebral.
Sin su contenido completo de agua, el núcleo colapsa y ya no puede actuar como un cojín entre las vértebras. En este punto, las vértebras por encima y por debajo de este disco dañado se deslizan más juntas.
En cualquier caso, la alineación incorrecta de los discos hace que las articulaciones facetarias, las áreas donde se tocan los huesos vertebrales, se tuerzan en una posición antinatural.
Con el tiempo, esta posición incómoda de las vértebras puede crear espolones óseos. Si estos espolones crecen dentro del canal espinal, pueden pellizcar la médula espinal y los nervios (una condición llamada estenosis espinal), y el sitio de la lesión puede volverse muy doloroso.
¿Cuales son los sintomas?
El síntoma más común y ampliamente conocido es un dolor agudo o constante en la espalda o el cuello. Otros síntomas comunes incluyen:
- Dolor en la parte baja de la espalda, la parte superior de los muslos o los glúteos.
- Dolor persistente que puede ser intenso. Puede aparecer y desaparecer y durar desde unos pocos días hasta algunos meses.
- Dolor que puede empeorar cuando se sienta, se inclina, levanta o gira.
- Dolor que puede mejorar cuando se mueve y camina, se acuesta o cambia de posición.
- Un síntoma menos común, pero igualmente importante, es el entumecimiento y el hormigueo en los brazos y las piernas, que también pueden debilitar los músculos de las piernas. Este dolor generalmente indica que los discos vertebrales dañados están afectando los nervios cerca de la columna vertebral.
¿Cómo se diagnostica?
Dado que el síntoma más común es el dolor de espalda y cuello en diferentes niveles, puede confundirse fácilmente con otras afecciones de la columna.
La mejor manera de obtener un diagnóstico claro es acudir a un consultorio médico que se especialice en afecciones de la columna, como Spine Team Texas.
Podemos ayudar
Si sospecha que puede tener una enfermedad degenerativa del disco o cualquier otra afección de la columna, dé el primer paso para sentirse mejor y programe una cita con uno de nuestros especialistas.
Nuestro personal se reunirá con usted para revisar su historial médico, junto con resonancias magnéticas o películas existentes, para brindarle un diagnóstico y un plan de tratamiento personalizado.
