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Tratamiento del dolor lumbar – Inyecciones

hombre con dolor de espalda

Si se ha mantenido al día con nuestros blogs recientemente, es posible que recuerde cuando discutimos por primera vezla variedad en los tipos de tratamiento para el dolor de espalda. Existen tres categorías principales no quirúrgicas en el tratamiento del dolor lumbar: terapia, medicamentos e inyecciones/procedimientos.

Ahora dirigimos nuestra discusión al tercer y último pilar no quirúrgico de tratamientos que incluye inyecciones y otros procedimientos menores que no clasifico como "cirugía". Seguiremos la lista deCausas del dolor de espalda bajaque describimos anteriormente, y analice qué inyecciones podrían ayudar con esos problemas.

Antes de que analicemos los beneficios y riesgos específicos de cada inyección, mencionaré en términos generales algunas características que están presentes en todos los procedimientos. Una de las preguntas más comunes con respecto a un procedimiento es cuánto durará el beneficio. Si el procedimiento involucra la inyección de esteroides, una respuesta positiva generalmente dura entre 3 y 6 meses.

Sin duda, hay pacientes que reciben un beneficio más prolongado y, lamentablemente, hay pacientes que reciben un beneficio más breve. Algunos pacientes pueden no ver el beneficio del esteroide hasta que hayan pasado 7-10 días desde la inyección. Con las inyecciones de esteroides, si un paciente recibe al menos 3 meses de beneficio, la mayoría podrá repetir esta inyección en el futuro cuando desaparezcan los efectos beneficiosos.

Si la inyección solo contiene anestésico local (medicamento para adormecer), entonces esta es una inyección de prueba (diagnóstica) y durará aproximadamente de 6 a 8 horas. Esta corta duración es esperable y normal en una inyección de prueba. El objetivo de este tipo de inyección es demostrar que el dolor mejora durante la duración del medicamento anestésico (es decir, mientras los nervios afectados están adormecidos). Algunos pacientes pueden sentir que están peor después de que una inyección de prueba desaparece porque han tenido un breve período sin dolor. Cuando el dolor regresa, puede parecer peor de lo que recuerdan, aunque es poco probable que sea así. La duración final se refiere a las ablaciones de nervios que generalmente duran alrededor de doce meses. Habrá más información sobre lo que implica una ablación a continuación.

La segunda caracterización amplia se referirá al riesgo asociado a los procedimientos. Cada vez que se coloca una aguja a través de la piel, existe el riesgo de sangrado o infección. También existe el riesgo de dañar las estructuras que rodean el sitio de destino del procedimiento. El riesgo de sangrado es mayor para aquellos que toman anticoagulantes, por lo que es posible que se le pida que suspenda ciertos medicamentos anticoagulantes antes de su procedimiento. Para mitigar el riesgo de infección, los procedimientos se realizan en un quirófano en condiciones estériles similares a las que se utilizan en cirugía. El último riesgo amplio es una reacción a uno de los medicamentos inyectados. El más común de los cuales sería el enrojecimiento y la agitación con esteroides como se describe en el artículo sobre medicamentos. Ahora veremos procedimientos específicos con mayor detalle.

Tratamiento del dolor en las articulaciones facetarias

Dolor en las articulaciones facetarias puede orientarse de dos maneras principales. El primero es una inyección de esteroides dentro o alrededor de la articulación. El segundo consiste en extirpar (quemar) los nervios que llevan la información del dolor desde la articulación hasta el cerebro. Otro término que se usa comúnmente para este procedimiento es rizotomía. Antes de quemar los nervios, se realizan dos inyecciones de prueba en dos ocasiones distintas. Si las pruebas tienen éxito, en una visita posterior se inserta una aguja especial a lo largo del nervio. La punta de esta aguja se calienta y quema el nervio. El alivio del dolor dura hasta que el nervio vuelve a crecer. Estos tres tipos de inyección se realizan utilizando la guía de rayos X. El efecto secundario más común específico de estas inyecciones es el dolor en el área de la ablación. Cuando la aguja se calienta, calienta todo el tejido del área, no solo el nervio. Generalmente, este dolor desaparece en varios días y se alivia con hielo y medicamentos de venta libre. Un efecto secundario menos común se llama “neuritis post-ablativa”, que es una forma médica de decir que el nervio se irrita y duele mientras deja de funcionar lentamente. Esto debe discutirse con su proveedor en caso de que los tratamientos conservadores enumerados anteriormente no controlen adecuadamente su dolor posterior al procedimiento.

Tratamiento del dolor de la articulación sacroilíaca

El dolor de la articulación sacroilíaca se puede tratar de la misma manera que el dolor facetario. La inyección de esteroides en la articulación misma se puede realizar con guía de rayos X o ultrasonido. Si esto no proporciona un beneficio duradero, al igual que con las articulaciones facetarias, se pueden extirpar los nervios que transmiten la información del dolor desde la articulación. Realizar una ablación en la articulación sacroilíaca es diferente en comparación con la articulación facetaria porque es mucho más grande. Además, hay nervios que transmiten información sobre el dolor desde la parte frontal de la articulación, así como desde la parte posterior. Desafortunadamente, los únicos nervios que se pueden atacar son los de la parte posterior. Por lo tanto, es posible que algunos pacientes no obtengan tanto alivio con una ablación de esta articulación si el dolor se localiza más cerca de la parte frontal de la articulación. Existen los mismos efectos secundarios para estos procedimientos que los anteriores para las facetas.

Tratamiento del dolor de espalda causado por los discos espinales

La degeneración del disco, la ciática relacionada con la columna vertebral y la claudicación neurogénica pueden discutirse como una sola entidad porque la inyección principal utilizada en su tratamiento es la misma: una inyección epidural de esteroides. Esta inyección se puede lograr en una de tres maneras diferentes. Los tres implican la inyección de esteroides en el espacio epidural, que es el espacio que rodea la médula espinal y el nervio dentro del canal espinal. Difieren en cómo se hace avanzar la aguja en este espacio, ya sea desde los orificios (foramen) en el costado, los orificios en la parte posterior (espacio interlaminar) o en la parte inferior de la columna vertebral (hiato sacro). Se usa guía de rayos X para cada uno de estos y una vez que la aguja parece estar en el lugar correcto, la inyección de medio de contraste a través de la aguja confirma la colocación correcta antes de inyectar el esteroide. Los riesgos son los mismos que los riesgos generales enumerados anteriormente. Diferente de las inyecciones anteriores es el hecho de que hay estructuras en riesgo de daño directo de la aguja en forma de nervios y médula espinal. Este riesgo es muy bajo y es el propósito del uso de la radiografía y el tinte; sin embargo, si ocurriera, generalmente se manifestaría como entumecimiento, hormigueo o tal vez debilidad más allá de la duración de la inyección.

Tratamiento del dolor de tejidos blandos

El dolor de los tejidos blandos, como una distensión o un espasmo muscular, generalmente se trata mejor con terapia y medicamentos. Sin embargo, hay momentos en que el dolor es tan intenso que esos tratamientos no son útiles o no son posibles en ese momento debido al dolor. La principal inyección que puede resultar beneficiosa serían las inyecciones en los puntos gatillo. Esto implica inyectar una combinación de un medicamento anestésico solo o, por lo general, con un esteroide, un medicamento para relajar los músculos o un medicamento antiinflamatorio no esteroideo. El único riesgo más allá de los riesgos generales mencionados anteriormente sería cuando los músculos que causan el dolor están más arriba en la espalda y, por lo tanto, sobre el área donde se encuentran los pulmones. En este caso, existiría el riesgo de colocar accidentalmente la aguja en el pulmón/cavidad torácica y provocar una fuga de aire del pulmón y que se acumule entre el pulmón y la pared torácica, lo que provocaría dolor torácico y posibles problemas para respirar.

Tratamiento del dolor vertebrogénico

Dolor vertebrogénico puede tratarse a través de un concepto similar al de las ablaciones utilizadas para el dolor de la articulación facetaria y sacroilíaca que se denomina ablación del nervio basivertebral. La diferencia es que no se realiza un bloqueo de prueba, sino que primero se descartan otras posibles fuentes de dolor. El procedimiento de ablación del nervio basivertebral consiste en colocar un alambre a lo largo de la base de las vértebras que se calentará para destruir los nervios en esa área. Para colocar este alambre, se debe colocar una aguja más grande a través del hueso desde la parte posterior. El principal riesgo más allá del conjunto general está relacionado con la colocación de esta aguja grande a través del hueso y asegurarse de que permanezca dentro del hueso y no penetre en el canal espinal. Una vez más, como con la mayoría de estas inyecciones, se utiliza una amplia guía de rayos X para garantizar la máxima seguridad.

Tratamiento de fracturas

Fracturas de las vértebras se puede tratar de forma conservadora con un aparato ortopédico para limitar la movilidad, como un yeso alrededor de un brazo roto con medicamentos para aliviar el dolor mientras se produce la curación. En algunos casos, puede ser mejor “moldear” el hueso desde adentro. Este procedimiento se llama aumento vertebral y más específicamente cifoplastia con balón. Esto implica colocar una aguja a través del hueso similar a la ablación del nervio basivertebral a través del cual se pasa un globo. Luego, el globo se infla para hacer una cavidad en la que se coloca cemento óseo, lo que agrega estabilidad a la fractura. Los riesgos son similares a los de la ablación del nervio basivertebral con respecto a la colocación de la aguja con el riesgo adicional de fuga de cemento más allá del límite del hueso. Una vez más, esta es la razón por la que se utiliza una guía de rayos X constante para garantizar la realización segura del procedimiento.

Esto concluye nuestra discusión sobre las causas y los tratamientos no quirúrgicos disponibles para el dolor lumbar. Como se indicó en artículos anteriores, la lista anterior no es exhaustiva, pero esperamos que sirva como una buena referencia.

Programe una consulta con nuestro equipo de expertos aquí en Spine Team Texas si tiene más preguntas sobre su dolor lumbar y los posibles tratamientos.

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